„Пълна криза“: американците се подготвят за скок в разходите за здравеопазване

Майк Плант едвам повярва на очите си, когато разбра какъв брой ще се покачат здравноосигурителните му награди през идната година.

64-годишният съветник по връзки с обществеността заплаща 400 $ на месец. Но това ще скочи до $1965 — близо 400 % нарастване — в случай че той възобнови съществуващия си проект.

„ Аз и към 65 000 други поданици на Западна Вирджиния сме на път да избягаме от скалата “, сподели той.

Плант е един от близо 22 милиона американци, записани в здравно обезпечаване според Закона за налични грижи – или Obamacare – които ще видят наградите си ще скочат следващата година, в случай че данъчните им заеми изтекат, както се чака на 31 декември.

„ Това е цялостна рецесия “, сподели Майк Пушкин, ръководител на Демократическата партия на Западна Вирджиния. „ Нашият щат ще бъде един от най-тежко засегнатите от неуспеха на Конгреса и администрацията на Тръмп да удължи тези дотации. “

Борбата към ACA идва, когато президентът Доналд Тръмп е изправен пред възходящ напън да облекчи цените за американците, като достъпността се издига в политическия дневен ред и наподобява ще господства на междинните избори идната година.

„ Това ще се трансформира в централен въпрос, тъй като е нещо, което всички знаем и усещам “, сподели Елън Алън, началник на West Virginians for Affordable Healthcare. „ Конгресът ще би трябвало да се заеме с него. “

Проучванията демонстрират, че американците са все по-притеснени от покачващите се наеми, цените на питателните артикули и разноските за опазване на здравето, като гневът от разноските за живот се отразява в резултатите от последните извънгодишни избори във Вирджиния, Ню Джърси и Ню Йорк, когато претендентите на Демократическата партия победиха анкетите.

Проучване на Pew Research предишния месец откри, че 65 % са доста загрижени за цените на храните и потребителските артикули и 61 % от разноските за жилища.

Американските медии оповестиха по-рано този месец, че Тръмп обмисля нов проект за понижаване на цената на здравното обезпечаване - макар че е малко евентуално да предложи удължение на изтичащите дотации на ACA.

Въпросът за достъпността е изключително изострен в Западна Вирджиния, един от най-бедните щати в страната. Covenant House, организация с нестопанска цел, която ръководи килер за храна в Чарлстън, столицата, имаше огромен скок в търсенето на своите услуги през последните месеци.

Нейният основен изпълнителен шеф Бриана Мартин сподели, че множеството от клиентите им са „ работещи хора, които се борят да сложат храна на масата “.

„ Хората би трябвало да избират сред заплащането на наем, заплащането на храна или комунални услуги или заплащането на доктор “, сподели Мартин. „ Разходите за живот са толкоз високи, а заплатите са в застой. “

Спорът за разноските за опазване на здравето е обгърнат в комплицираната история на Obamacare. Първоначално единствено тези, които печелят до 400 % от федералното равнище на беднотия (FPL) - сега $128 600 на година за четиричленно семейство - дават отговор на изискванията за данъчни заеми на ACA.

Администрацията на Джо Байдън отстрани тази горна граница през 2021 година и от този момент дотациите са налични за още милиони американци от междинната класа.

В Западна Вирджиния исторически брой хора се записаха в здравно обезпечаване вследствие на смяната. „ Нашият пазар на ACA тази година имаше към 67 000 записани, по отношение на 23 000 през 2022 година “, сподели Ронда Рогомбе от Центъра за бюджет и политика в Западна Вирджиния.

Но републиканците желаят дотациите да отпаднат, като споделят, че единствено тези, които в действителност се нуждаят, би трябвало да получават помощ от страната. Те също по този начин настояват, че системата е цялостна с измами и злоупотреби.

Експертите обаче се притесняват, че хората ще се откажат изцяло от здравното обезпечаване, в случай че данъчните заеми изтекат. Алън сподели, че процентът на неосигурените лица от 5,9 % в Западна Вирджиния „ ще се увеличи назад до 18-20 % през идващите няколко години “, в случай че дотациите изтекат.

„ Вече имаме някои от най-ужасните равнища на детска смъртност в страната, като някои региони са на равнища от третия свят “, сподели тя. „ Това ще го направи доста по-лошо. “

С население, което като цяло е по-бедно, по-възрастно и по-болно, в сравнение с в други щати, Западна Вирджиния има едни от най-високите здравни разноски на глава от популацията — и едни от най-скъпите застраховки — в страната.

Средната месечна награда на пазара на ACA беше 1172 $ на човек в щата тази година, съвсем двойно повече от междинното за страната, съгласно Луиз Норис, анализатор в healthinsurance.org, уеб страница за потребителска информация.

Но тези заплащания ще станат доста по-високи, в случай че не се подхващат дейности за удължение на данъчните заеми. 55-годишен гражданин на Западна Вирджиния, който печели 63 000 $ на година и заплаща 18 $ на месец за най-евтиния осигурителен проект тази година, ще би трябвало да отдели 1041 $ на месец за него през идната година, сподели Норис. „ Това е въздействието на срутва на дотациите “, добави тя.

Самият Алън е жертва. Докато преди плащаше $487,50 на месец, новият й проект за опазване на здравето с понижено покритие има месечни награди от $1967,50.

Хората на 50-те и 60-те години са изключително тежко наранени. Но по-младите поданици на Западна Вирджиния също ще бъдат наранени.

Къртис Лавджой, 37, от Пайнвил, надълбоко в планините Апалачи, сподели, че застраховката, която получава посредством пазара на ACA, ще коства $360 повече на година през идната година, макар че преди малко се е отказал от втора работа, която ще понижи приходите му с $5000 на година. Ако към момента имаше тази работа, застраховката му щеше да му коства $1548 повече годишно.

„ Не е кой знае какъв тласък да работиш повече “, сподели той.

Лавджой ръководи редица заведения за подкрепяне на живеенето в региона, само че също по този начин е артист, като доста от неговите песни, които самичък е написал, са ориентирани към съкращенията в здравни стратегии, като да вземем за пример Medicaid, които бяха част от огромния проект за разноски от предишното лято, който Тръмп назова своя „ една огромна красива сметка “.

„ Вие сте в регион, където хората оцеляват единствено с помощта на Medicaid “, сподели той, цитирайки проучване от Университетът на Северна Каролина, който откри, че седем селски лечебни заведения в Западна Вирджиния са изложени на риск от закриване заради съкращения във финансираната от данъкоплатците стратегия за американци с ниски приходи и с увреждания.

Говорител на Министерството на здравеопазването на Западна Вирджиния сподели, че проблемите, пред които са изправени такива заведения - намаляващо население, дефицит на работна мощ " и стар модел, насочен към размера, който към този момент е нестабилен " - предхождат Medicaid на Тръмп понижава „ с повече от десетилетие “.

Междувременно изтичащите дотации не престават да преобладават полемиките на Капитолийския рид. Въпросът беше основен фактор за рекордното 43-дневно затваряне на държавното управление по-рано този месец, като демократите отхвърлиха да сложат завършек на безизходицата, в случай че данъчните заеми не бъдат удължени.

В последна сметка те отстъпиха, откакто републиканците в Сената се съгласиха да проведат гласоподаване в средата на декември за удължение на поддръжката - макар че доста от законодателите на партията остават твърдо срещу каквото и да е катурване.

Републиканците настояват, че данъчните заеми са били предопределени единствено като краткотрайно облекчение при пандемия и споделят, че ACA е прекомерно скъпо. Джош Холщайн, ръководител на републиканската партия в Западна Вирджиния, сподели, че Obamacare „ коства на американския поданик милиарди дотации “.

Той сподели, че партията му работи с Белия дом, с цел да понижи това задължение, като „ връща пари на американския народ, с цел да закупи своя лична здравна застраховка на налична цена “.

Каролайн Левит, прессекретар на Белия дом, сподели, че Тръмп е „ доста фокусиран върху разкриването на здравни грижи “. предложение, което ще поправя системата и ще понижи разноските за потребителите “. Но „ обратно на подправените вести “, той „ не обмисля непосредствено удължение на дотацията с две години “.

Други остават скептични към проектите на републиканците. „ Опасявам се, че тяхното желание е просто да се отърват изцяло от Obamacare “, сподели Лавджой.

Обратно в Чарлстън, Плант обмисля опциите си. Единият е да подписа най-евтината налична здравна лавица, до момента в който не се класира за Medicare, подкрепяната от страната стратегия за здравно обезпечаване за хора над 65 години.

„ Ще хвърля заровете и ще отида за пагубното отразяване “, сподели той. „ И просто карайте доста постепенно през идващите девет месеца. “

Допълнителен репортаж от Лорън Федор във Вашингтон.